近10年來，由于聚酯工業需求強勁，國內市場對乙二醇的需求保持快速增長之態勢。1995年我國乙二醇的表觀消費量只有65.69萬噸，2000年達到195.71萬噸，年均增長率高達24.40%。進入21世紀以來，乙二醇的表觀消費量繼續大幅增長，2002年突破300萬噸大關，達到301.99萬噸，成為超過美國的世界第 一大乙二醇消費國，由于需求量的快速增長，促 進了乙二醇生產能力的增加，近兩年，我國有多套大型乙二醇生產裝置建成投產。隨著我國乙二醇生產能力的不斷增加，產量也不斷增加。
雖然我國乙二醇生產能力和產量增長較快，但仍不能滿足國內聚酯等日益增長的市場需求，每年都得大量進口，且進口量呈逐年增長態勢。目前，我國乙二醇產品主要用于生產聚酯、防凍液以及粘合劑、油漆溶劑、耐寒潤滑油、表面活性劑和聚酯多元醇等。其中聚酯是我國乙二醇的主要消費領域，其消費量約占國內總消費量的94.0%，另外約6.0%用于防凍劑、粘合劑、油漆溶劑、耐寒潤滑油、表面活性劑以及聚酯多元醇等。近年來，我國聚酯（包括聚酯纖維、聚酯樹脂和薄膜等）的生產發展很快， 2010年聚酯的產量將達到約1900萬噸，屆時對乙二醇的需求量將達到約665萬噸。加上在防凍劑以及其他方面的消費量，預計我國乙二醇的總需求量仍將保持高速增長。
雖然近期我國將有多套乙二醇生產裝置建成投產。如揚子石油化工公司擬于2007年底建成一套18萬噸/年乙二醇生產裝置，遼陽石油化纖公司擬于2007年底將現有的乙二醇生產能力擴建到20萬噸/年，茂名石油化工公司擬于2008年新建一套10萬噸/年生產裝置，四川乙烯擬于2009年新建一套36萬噸/年生產裝置，鎮海煉化擬于2009年新建一套65萬噸/年乙二醇生產裝置，天津乙烯擬于2009年新建一套42萬噸/年乙二醇裝置，長春天裕生物工程公司擬建一套10萬噸/年乙二醇裝置，安徽豐原宿州生化公司擬以玉米、木薯等淀粉質為原料建一套18萬噸/年乙二醇裝置。預計到2008年我國乙二醇總生產能力將達到約268萬噸，2010年將達到約420萬噸，但與需求量相比仍有很大的缺口，即使裝置開足馬力滿負荷生產，也不能滿足國內實際生產的需求，仍需要大量的進口，因此乙二醇在我國具有很好的發展前景。
在這種形勢下，國內有關企業除考慮采用先進技術對現有乙二醇生產裝置進行挖潛改造，擴大裝置的生產規模，提高產量外；單純依靠引進國外先進技術新建幾套生產規模在30萬噸/年以上的大型乙二醇生產裝置，妄圖以從根本上緩解我國乙二醇的供需矛盾是不現實的；發展多源頭原料、研發有自主知識產權的新型技術才是增強我國乙二醇在國內外市場中的競爭力。時刻謹記我國多煤少油少氣的資源結構，大力發展煤化工、生物化工替代石油化工的意義也在于此。同時加大乙二醇在非聚酯領域的應用開發力度，逐漸改變產品用途單一局面，以化解未來的市場風險，促 進我國的乙二醇行業健康穩步發展。